Mont-Charles (en italien Monte-Carlo) est le quartier le plus célèbre de Monaco, au point d'être parfois confondu avec le pays entier, ou considéré — à tort — comme sa capitale.
En effet, cette partie de la Principauté est baptisée Monte-Carlo le 1er juillet 1866 en l'honneur du prince Charles III de Monaco.
Ce dernier lança le développement touristique de la Principauté et de ce quartier, en autorisant l'ouverture d’un casino inauguré en 1863 sur les plans de l’architecte Godinot.
Le succès est immédiat !
Il s’y concentre depuis lors l’activité culturelle et sociale de la principauté.
Un opéra, inauguré en 1879, est construit en un temps record (8 mois et 16 jours) par Charles Garnier.
L’hôtel et le Café de Paris attenants voient passer une clientèle aristocratique et fortunée : princes, princesses, empereurs, ducs et grandes fortunes se retrouvent pour jouer, diner et danser dans un cadre idyllique, style Belle Époque, bordé de jardins et d’une incroyable terrasse donnant sur la Méditerranée.
Des artistes, chefs d’état, entrepreneurs et personnalités du gotha y séjournent et laissent depuis lors leurs empreintes dans ce lieu devenu mythique, synonyme du luxe et du glamour, utilisé à plusieurs reprises comme décor pour le cinéma.